恐怖电影中经常出现一些恐怖的旅店,房东杀人为乐。这样的事情在历史上真实的上演过,杀人犯建造了一个布满机关的旅馆,在里面杀死了200多人,这件事曾一度让世界恐惧。
美国犯罪史上的出现过一号人物,他打造了一座三层楼高的饭店,内部设计宛如迷宫,连续诱骗房客入住再加以杀害。直到一把火将房子烧掉以前,里面可能还藏了近200具尸体。
▲真实世界的「房东」,H.H.霍姆斯。
真版「房东」原名马德盖特(Herman Webster Mudgett),后来更为人熟知的名字是H.H.霍姆斯(Henry Howard Holmes)。他出生于新罕布夏州,在1886年来到芝加哥,并选择这里作为他的杀人舞台。
霍姆斯在南华勒斯大道上一间药局找到工作。由于他十分勤奋,受到药局老板赫尔顿夫妇青睐,当赫尔顿先生因癌症过世后,赫尔顿太太便将药局转售给他。起先他抵押店内一些灯具及股票作为头期款,后续分期却通通没付,让赫尔顿太太心生不满。然而,从此以后就再也没人见过赫尔顿太太了。每当有人问及她的行踪,霍姆斯都说她搬到加州与亲戚同住。
也许是药局生意还不错,或者还有其他原因,总之霍姆斯在对街买了一块空地,打算盖一座饭店接待1893年世界博览会时的各国旅客。饭店一楼是新的药局及各类商店,二三楼则是超过100间没有窗户的客房,以及霍姆斯的个人办公室。
▲世界博览会饭店原貌。
饭店里还有各种奇怪的设计,例如可以滑动的墙、打开以后对着墙壁的门、通往死路的楼梯,还有直达地下室的神秘通道等。此外,霍姆斯在施工期间换过好几位建筑师,每个人都没看过完整的建筑蓝图。也就是说,只有他一个人了解整栋房子的机关。
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