我们死后将会发生什么呢?这是目前最大的未解之谜之一。而科学家近日发现,在我们死后的几天内,我们的基因活动仍然会继续进行。
有迹象显示,在人体死亡之后,有1000多个基因仍会保持活跃状态,不过有些基因只有在24小时之后才开始活动。这一发现不仅将重新定义我们对死亡的理解,对于改进器官移植技术也有着重要的意义。
此次发现也许能为科学家一直困惑的一个问题提供解释:基因活动究竟是会逐渐停止,还是在动物死亡的瞬间就戛然而止呢?华盛顿大学的研究人员利用实验室小鼠和斑马鱼,寻找基因活动的蛛丝马迹。
在活细胞中,基因转录通过细胞器来进行,以信使RNA(mRNA)的形式,暂时性地复制出一条基因链。因此细胞中的mRNA越多,基因也就越活跃。在对死亡的小鼠和斑马鱼细胞中的mRNA进行分析之后,该研究团队在1063个基因中发现了基因活动的迹象。
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