虽然风险很大,如果幸存者们生的孩子够多,还是有一些会是健康人的。但如果在接下来的几百年间,他们都继续进行近亲繁殖呢?你不需要从某个小岛上找到答案,欧洲皇室就是近期繁殖的狂热爱好者。在两百年中,有九代人都为了政治目的,和自己的堂亲表亲、伯父叔父、侄子侄女联姻。西班牙哈布斯堡家族便是一个活生生的例子。
查尔斯二世是这个家族中最著名的受害者。他出生时便患有一系列生理和精神上的残疾,直到8岁时才学会走路。成年之后,由于他无法生育,导致了整个王朝的灭亡。
2009年,一些西班牙科学家揭露了查尔斯的病况之所以如此纠结复杂的原因。他的近亲系数(inbreeding coefficient,指从父母双方遗传到完全相同基因的概率)比亲兄弟姐妹生下的孩子还要高。
生态学家也采用了这一系数评估濒危物种面临的遗传风险。“物种数量过少的话,每个个体迟早都会和其它个体之间存在亲属关系。随着它们之间的相关度增加,近亲繁殖带来的影响也会变大。”新西兰奥塔哥大学的布鲁斯·罗伯特森博士(Bruce Robertson)解释道。他正在研究新西兰的鸮鹉——一种巨大的、不会飞行的鹦鹉,地球上如今仅剩125只。
近亲繁殖对鸮鹉精子质量的影响尤其引人关注。近亲繁殖使无法孵化的卵的比例从10%提高到了40。罗伯特森表示,这就是近交衰退的例子,由物种中隐性基因缺陷所引起。虽然鸮鹉有大量食物可供食用,还免受天敌攻击,但它们也许还是难逃灭绝的厄运。
推荐阅读
相关报道
推荐图片
网友推荐
热门图片
精彩看点
热门推荐